Il 21 agosto 1960 Matera è in festa per il passaggio della fiaccola olimpica in occasione della XVII Olimpiade moderna di Roma. Un momento di grande gioia e profondo orgoglio non solo per gli sportivi ma anche per tanti curiosi che, tutti insieme, si ritrovarono in piazza Vittorio Veneto per assistere a questo evento.
L’accensione ufficiale della fiaccola è avvenuta 9 giorni prima, il 12 agosto, nello stadio di Olympia in Grecia e, dopo vari passaggi, viene issata sulla nave Amerigo Vespucci, per arrivare in Italia il 18 agosto.
La fiaccola attraversa così sei regioni italiane: Sicilia, Calabria, Puglia, Basilicata, Campania e Lazio. Una staffetta di giovani tra i 18 e i 23 anni si avvicendano per portare la torcia olimpica a Roma, in particolare 1199 italiani. Tra i tedofori della città di Matera figurano Aldo Massari, Egidio Nicoletti, Adolfo Sarra, Primo Sinno e Benito Taratufolo. La bandiera olimpionica con gli inconfondibili cinque cerchi, in quel 21 agosto, sventola e anima l’intera città dei Sassi che, ancora oggi ricorda con grande emozione quella giornata. Anche perché, sempre durante quell’Olimpiade, gli atleti italiani conquistarono ben 36 medaglie: 13 d’oro, 10 d’argento e 13 di bronzo.