Rocco Scotellaro (foto Donato Montesano, Wikimedia Commons)
Il 19 aprile 1923, a Tricarico, nasce Rocco Scotellaro poeta, scrittore e politico che, nella sua breve ma intensa vita, si è profondamente impegnato nelle questioni del mondo contadino. Nato da una famiglia umile, padre calzolaio e madre sarta, Rocco si impegna fortemente per sradicare il malessere che caratterizzava la civiltà contadina e dei braccianti: caporalato, precarie condizioni igienico-sanitarie, povertà estrema.
È necessario che il popolo riconquisti la sua libertà e, grazie al suo forte impegno, a soli 23 anni, viene eletto sindaco di Tricarico.
A caratterizzare il suo operato da primo cittadino è soprattutto il coinvolgimento diretto dei cittadini nella risoluzione dei problemi e nella realizzazione delle opere, come l’ospedale, costruito grazie al contributo economico e fisico della comunità, od anche le scuole, le strade gli edifici pubblici che, in quegli anni, videro la luce.
Scotellaro, addirittura, affianca i contadini nell’occupazione delle terre: si sente uno di loro. Ma dopo le accuse di truffa, concussione e associazione a delinquere mossegli da avversari politici, e 45 giorni trascorsi ingiustamente in carcere, a Matera, profondamente turbato e deluso, decide di abbandonare la politica. Rocco, quindi, si dedica completamente all’attività letteraria che ha sempre come protagonisti i contadini, la loro vita e la loro condizione, tuttavia, un infarto lo strappa alla vita improvvisamente a soli 30 anni.
La gran parte delle sue opere sono state pubblicate postume grazie all’interessamento di Carlo Levi e Manlio Rossi-Doria e molte di queste hanno avuto diversi riconoscimenti e premi.
e